Вечер

Откуда-то снизу слышится тихий рык. Приоткрываю глаза и понимаю, что настал вечер. На улице достаточно тепло. Поворачиваю голову влево и чуть наклоняю вниз, чтобы взглянуть на волка, терпеливо ждущего у дерева. Рядом с ним на земле лежит мертвый кролик.
Мой ужин.
Вздыхаю и приподнимаюсь, садясь на корточки, затем спрыгиваю с ветки. Высота совсем небольшая, прыжок получается плавным, хотя недостаточно тихим – картину портят ветки, хрустящие под ногами. В такое время года, когда все листья облетели с деревьев, оставив лес голым, я оказываюсь без защиты. На зиму придется перебираться в пещеру...
Морщусь.
Ненавижу это. Спать на дереве намного удобнее, но не в настоящее время года, даже несмотря на то, что в лес никто толком и не ходит.
Подбираю кролика, позволяя волку обнюхать руку, и направляюсь к пещере. Он идет следом, но на середине пути неожиданно срывается и исчезает за деревьями. Я же дохожу до небольшого холма и открываю маленькую деревянную дверь, сливающуюся с опавшими листьями. Скоро придется покрасить ее в белый, чтобы проще было замаскировать под покровом снега. Дверь оставляю открытой, хотя волки все равно не захотят сюда заходить. Еще одна причина, по которой я больше люблю ночевать снаружи – там я хотя бы не одна.
Бросаю кролика на маленькую деревянную лавочку у самой двери и скидываю с головы шкуру. Волосы лезут в глаза, так что приходится заправлять их за уши – на днях потеряла последнюю ленту. Вынимаю из сапога нож и, сев на холодную землю, начинаю снимать с кролика шкуру. Я почти заканчиваю, когда слышу где-то вдалеке волчий вой. Быстро поднимаю, нахмурившись и забыв про кролика. Убираю нож и набрасываю шкуру на голову, выскакивая из пещеры.
В лесу редко бывают гости, но когда они приходят, волки первыми об этом узнают. А затем сообщают мне. Быстро и почти бесшумно бегу в сторону, откуда шел звук, но в какой-то момент теряюсь. Волки молчат. Поджав губы, забираюсь на ближайшее дерево, разглядывая местность вокруг.
Вот среди деревьев появляется фигура. Сажусь на корточки, вцепляюсь руками в ветку и только после этого замечаю, что они все еще в крови кролика, но это последнее, что меня волнует. Этот человек либо ищет меня, либо дорогу через лес, что по сути одно и то же.
Прищуриваюсь. Не люблю незнакомцев. Незнакомцев, которые мешают поужинать, я не люблю вдвойне. А парень идет неспешно, но внимательно оглядываясь по сторонам, словно ищет что-то… или кого-то. Он почти подходит к самому дереву, когда неожиданно поднимает голову и замечает меня. Сильнее вцепляюсь руками в ветку, а глазами в незнакомца.

Отредактировано Valensi (2014-02-22 23:24:18)

Человек крутится и вертится, пытаясь справится со страхом, окутывающим его. Я чувствую этот страх, он кружит вокруг удушливой волной, заставляя меня задыхаться.
Парень резко вскидывает голову и страх становится сильнее. Рука его тянется куда-то, но в последний момент замирает. Чуть склоняю голову влево – совершенно незаметный для незнакомца жест, а для меня настолько привычный, что я иногда даже не замечаю, как делаю это.
Он начинает что-то бормотать. Спотыкается, лепечет, как барашек и ужасно нервничает, но вместе с тем есть и другое… Облегчение? Почему он становится спокойнее? Нашел то, что искал? Или то, что он нашел, оказалось не таким ужасным, как он представлял?
- Слушай, я кажется забыл, как тебя зовут.
Голос незнакомца выровнялся, по сравнению с первой репликой и он явно ожидает ответа. Хмурюсь. Ответа от меня?
Покрепче ухватившись за ветку, опускаю ноги назад, и спрыгиваю на следующую – пониже. Она намного слабее, но при моем весе выдерживает легко. Разве что в последний  момент руки, скользкие от крови подводят, из-за чего я неловко, хотя и достаточно быстро, хватаюсь за новую опору лишь бы не упасть.
- Он обращается к ней, - еле слышно шепчу я, расширив глаза, как испуганный ягненок, что создает необычное впечатление на незнакомца. – Месси не говорит с людьми…
Шепот становится все тише, пока не сходит на нет. Месси не говорит с людьми, но та другая, что носит ее имя и облик может себе это позволить. Прищуриваюсь, быстро сменяя облик с пугливого на расчетливый.
- К чему тебе мое имя, человек? – достаточно громко, чтобы он услышал, спрашиваю я уверенным и строгим голосом.

Обида? Почему он чувствует себя обиженным?
Хмурюсь, пытаясь понять, что означают чувства незнакомца, когда он вновь начинает что-то болтать. Напряженно, с натянутой улыбкой, словно пытается выглядеть безобидно. Неожиданно парень быстро и ловко поднимается на ближайшую ветку.
- Меня зовут Аринам, мне очень приятно с тобой познакомится, - говорит он и протягивает руку. Напряжен и по-прежнему напуган. Но он не лжет. Среди бесконечного потока эмоции, я уверено умею вылавливать ложь. Он слышал обо мне и пришел сделать заказ. Убийца не стал бы делать из себя мишень.
Голова по привычке резко дергается вправо, сделав полукруг по груди. Со стороны это может выглядеть, словно я вдруг решила размять шею. «Правила знакомства» - сказал он. В лесу правила людей не действуют. Здесь свои законы.
А он смешен и скучен. Прийти на мою территорию и учить меня чему-то? Я ничего у него не просила, и отдавать ничего не обязана. Или он в самом деле считает, что этот «урок» я должна оплатить, назвав свое имя?
- Не интересен, - бросаю я и, демонстративно повернувшись спиной, спрыгиваю с ветки, осторожно приземляюсь на мягкий слой опавших листьев и, слегка сгорбившись, ухожу в сторону пещеры, оставив ошарашенного незнакомца где-то позади.

Выстрел не становится неожиданностью. В какой-то момент я ощущаю прилив злости со стороны незнакомца, а затем слышится давно забытый механический звук.
Замираю. В голове резко всплывают десятки воспоминаний, сердце ускоряет ритм, вгоняя меня в смятение. Руки непроизвольно сжимаются и разжимаются, тянутся к ножу, и я еле успеваю их остановить. Нельзя, так нельзя. Нужно успокоиться.
Глубоко вдыхаю, стараясь избавиться от всех воспоминаний, делая сознание абсолютно чистым.
- Послушай ты, девченка! Возможно в лесу не действуют никакие людские правила, но поворачиваться спиной к говорящему - самое настоящее свинство. Лес - твой дом, не правда ли? Можешь считать, что я пришёл в тебе в гости, - кричит парень за спиной, но я еще не могу справиться с собственными эмоциями.
Прикусываю язык, заставляя себя сосредоточиться на деле.
- И ещё кое-что. Если не обеспечишь мне безопасность на ночь в этом гребаном лесу, гарантирую, десятка твоих любимых зверюшек ты не досчитаешься к утру.
Поворачиваюсь.
Не из-за его громких слов и угроз. Хотя это очень грубо с его стороны – мешать охотиться жителям ночи. Прикладываю палец к губам, призывая парня к молчанию.
- Ночные охотники не прощают, когда кто-то спугивает их добычу, - тихо говорю я. В каком-то роде это и меня касается, ведь он все еще мешает мне вернуться в пещеру и поужинать.
- Иди следом, если у тебя есть, что предложить, и не бойся волков, если у тебя нет дурных намерений, - все так же тихо продолжаю я и замечаю, как вздрагивает на мгновение парень, видимо от того, как я уверенно подгадала его чувства.
Усмехаюсь и, повернувшись, возвращаюсь на тропу.

Его эмоции настолько сильны, что, если он появится здесь еще раз, волкам не придется мне об этом сообщать - я итак почувствую этот шквал. Похоже его прилив смелости пропал, потому, что все время, пока парень шел за мной, от него несло страхом.
- Ээй, - в какой-то момент осторожно начинает гость. - Ты уж прости, что я стрелял в тебя, но ты меня обидела! Ты даже зимой в лесу живёшь? Здесь ведь очень холодно и пустынно.
Я молчу. Не потому, что не хочу отвечать или ответить нечего. Парень болтает слишком быстро и чтобы переварить все сказанное нужно больше, чем обычно. Он явно любит различную ненужную информацию и грузит ей без остановки. Это невыносимо. Надеюсь, в пещере мы быстро разберемся, что ему нужно и либо я позову волков, либо он свалит и вернется только, когда у меня будет, что продать, а ему будет, чем оплатить...
Месси не нравится такой ход событий. Она вообще предпочла бы, чтобы человека здесь не было, но парень явно не отстанет, а я хочу есть, поэтому пока выбор только убить его или взять с собой, а мои руки итак в крови. Во всех возможных смыслах...
- Запас слов на сегодня исчерпан? - не выдерживает парень, спустя некоторое время.
Признаться, я уже и забыла, что он что-то спросил. Живу ли я в лесу зимой. Словно бы мне есть, где еще жить... В город не хочу. Там слишком много людей. В лесу спокойнее. Волки вернее людей - они не предают...
- Да, - просто и коротко отвечаю я, вскакивая на камень и прыгая с него обратно на землю, таким образом незаметно рассчитав расстояние до пещеры. Почти дошли. На мгновение в эмоциях гостя проскальзывает смятения и я запоздало вспоминаю о короткой памяти людей. Не думаю, что он достаточно быстро вспомнит, к чему это "да", поэтому быстро добавляю:
- Да, я даже зимой живу в лесу, - и прибавляю шагу. Еще несколько деревьев, ловушки в кустах, пара всюду следящих за нами звериных глаз и мы на месте.
Дверь все еще открыта. Неосмотрительно с моей стороны, но что уж теперь поделаешь. Захожу внутрь, как бы без слов позволяя и незнакомцу пройти. Кролика нет, лишь следы крови на полу. Зарычав поворачиваюсь к двери, где неловко мнется гость. Оттолкнув его в сторону, вылетаю из убежища и громко, набрав в легкие побольше воздуха вою, призывая волков.
Вожак приносит мне еду и никому из стаи не позволено ее трогать, но кто-то решил нарушить закон. Волки не прощают подобного. Я не прощаю тем более!
Прислушиваюсь к эмоциям парня, а они просто зашкаливают. Сердце рвется из груди, страх хлещет из него приливной волной и явно не собирается останавливаться. Резко поворачиваю голову, нахмурив брови и смотрю сердито и недовольно, хотя моя злость направлена не на гостя.
Однако он, похоже, так не считает. Шкура на моей голове закрывает верхнюю часть лица, делая его еще более жутким. Я знаю,как выгляжу сейчас, хотя в лесу нет зеркал. Полусогнутые ноги, словно готовые к прыжку, сжатые в кулаки руки, жесткое выражение на лице. Такой я останусь в его памяти?

Отредактировано Valensi (2014-02-26 22:03:30)

Его настроение сменяется от минуты к минуту. От страха к спокойствию и обратно. В какой-то момент это становится забавным. Даже не знаю почему, но мне просто хочется рассмеяться. И этого парня я приняла за убийцу? Нет, страх наемников другой. Я еще помню его запах, остававшийся на их остывающих телах...
- Послушай, ты не объяснишь что происходит? А то выглядишь так, словно собралась меня сожрать.
Встряхиваю головой и, полностью повернувшись к гостю, делаю несколько широких решительных шагов в его сторону. Рука парня тянется куда-то. За оружием?
Замираю, наклонив голову максимально возможно в бок и расширив глаза до границ безумия.
- Тебя это так пугает? Один, в лесной глуши, в самом логове волков, откуда не сбежать, потому что хищники уже собрались вокруг! - быстро и горячо шепчу я, запугивая человека еще больше. Один из волков заглядывает в пещеру и, заметив, что я на взводе начинает рычать, еще больше поддерживая общий образ.

Босые ноги бесшумно ступают по по земле, листьям, корням деревьев. Память не приходит и каждую минуту я изучаю себя заново. Но лес кажется чем-то родным, будто я провела здесь много времени. Весь мир сейчас кажется лесом и я даже не знаю есть ли в нем кто-то еще, кроме поющих птиц. Я пытаюсь прислушаться к своим чувствам, но еще не понимаю себя.
Я не знаю сколько прошло времени, когда я увидела на своем пути пещеру. Подойдя ближе, я увидела животных.  Они заметили меня. Смотрят на меня и издают звуки.. Рычат? Склонив голову на бок, я стала вспоминать.. Кажется это.. волки? Что им нужно? Почему они рычат? Я не знаю что должна чувствовать сейчас. Я чувствую, разве что, неопределенность.
В пещере есть кто-то еще.

Его что-то отвлекает. Я не успеваю сразу сообразить, а когда понимаю становится поздно. Знакомые чувства расплываются по пещере. Точнее, знакомое бесчувствие. Холод пробирает до костей, заставляя вздрогнуть, хотя парень так увлечен фигурой за моей спиной, что не замечает этого.
- Отзови волков, - тихо говорю он и неожиданно произносит: - Месси... - вновь вздрагиваю, от того, что кто-то чужой произнес то, что я так бережно хранила.
- Месси, отзови волков! Иначе пострадает ребёнок, - парень кивает головой в сторону выхода, но я почти не замечаю этот его жест.
Я и без того точно знаю, где она стоит. Точно знаю, на каком расстоянии. Волки рычат, все вместе, распугивая живность вокруг пещеры, но не двигаются с места, ожидая моего приказа. Почему они ждут? Почему слушаются меня? Впервые я не рада этому.
Пусть сорвутся с места, разорвут ее на части, потому что мне никогда не хватит сил сделать это. Ни тогда, ни сейчас. Я ничуть не изменилась, а судя по ее эмоциям, точнее их отсутствию - она тоже. В глубине души я знала, что однажды мы снова встретимся, но надеялась отложить в дальний ящик...
Не вышло...
Медленно поворачиваюсь, совершенно забыв про парня. Он теперь волнует меня в последнюю очередь. Волки, видя мое замешательство медленно умолкают, не понимая, что происходит. Дергаю рукой и вожак подходит, слизывая с ее, успевшую застыть, кровь кролика.
Кей Спринг смотрит на меня наивными большими глазами, стоя среди волков. Как на нее похоже... Амнезия. Очередная. Сколько раз она забывала меня. Сколько раз они что-то вводили ей, заставляя повторять по кругу одно и то же, но каждый раз ее душа стремилась на свободу, искала и в итоге повторяла пройденный путь. Ее стирали, учили по новой, она сбегала из эмоциональной тюрьмы и тут же попадала обратно, потому что из лаборатории не было выхода.
До того дня...
Я знала, что они убьют ее.
Я хотела ее смерти.
Хотела, потому что она была подобно Марионетке в их руках, и я до глубины души презирала ее.
И не могла позволить Кей умереть, потому что эта девочка слишком похожа на мою младшую сестренку, лица которой, я уже почти и не помню...
Слишком давно жизнь нас разлучила.
Слишком много я пережила за прошедшие годы.
Слишком...
Нужно что-то сказать! Развеять это молчание! Но язык не подчиняется разуму, ввергнутому в хаос. И я просто смотрю прямо в глаза Кей, а она, не отрываясь, смотрит в мои.

Чувствую себя здесь лишним. Пока девушки глазеют друг на друга, успеваю выскользнуть из пещеры. Но тут эти волки сторожат меня, словно я заложник какой-то. Подбираю сухую палку. Вокруг слышится знакомое рычание. Один из наиболее прыткий и вспыльчивых волков(наверняка слишком молод ещё) бросается вперёд, но я успеваю отпрыгнуть влево, и он врезается в камень. Тишину вокруг нарушает его жалостливый плач. Месси отрывает от незнакомки взгляд и недовольно смотрит в мою сторону. Я глупо улыбаюсь и махаю сухими палками в знак приветствия.
- Вы пока поедаете друг друга глазами, я хроворост соберу, а то холодно уже совсем, - объясняю я своё идиотское поведение. На самом деле, я просто хотел выйти из пещеры и проверить отпустят ли меня волки в замешательстве. У меня с собой спички, а волки, как известно, боятся огня. Если поджечь несколько палок и бросить в круг, то я смогу его разомкнуть. Но их слишком много. Здесь где-то рядом река, они бы потеряли след, но для этого мне нужно оторваться хотя бы метров на 100-200. Если бы это были люди, я бы смог. Но волки... Вздохнув, возвращаюсь ко входу в пещеру. Эти двое точно знают друг друга. Вблизи девушка с зонтом уже не кажется такой маленькой и безобидной. Скорее наоборот, от неё веет холодом. Кажется, что она белая не только внешне, но и внутри. Жуткая, жуткая чистота. Может она их этих? Из марионеток? Качаю головой и соображаю наконец спрятать нож обратно в карман.
Кажется, пока я искал палки, они уже успели переброситься парочкой слов. Придётся потерпеть одну ночь в лесу. Но мне бы из него только выйти...